USA:s president Joe Biden meddelade på fredagen att den federala regeringen kommer att avbryta godkännandet av nya exportprojekt för flytande naturgas (LNG) på obestämd tid. Flytten välkomnades av klimataktivister men motsatte sig av flera företagsgrupper runt om i världen. Ett antal affärsgrupper från USA, Europa och Japan uppmanade Biden-administrationen att upphäva beslutet.
"Många prognoser visar att den globala efterfrågan på gas kommer att fortsätta att växa under det kommande decenniet, så mer LNG kommer att behövas för att försörja de globala marknaderna", sa han. Det sade USA:s handelskammare, BusinessEurope och Keidanren, Japans företagsfederation, i ett gemensamt brev till Biden. "Vi vet att detta behov kan fortsätta att tillgodoses på ett sätt som gör framsteg när det gäller att minska utsläppen."
US Chamber of Commerce är den största inhemska lobbygruppen i USA, och dess medlemmar inkluderar energiproducenter. Bland Keidanrens medlemmar finns företag som Toyota Motor och SONY Group, medan European Business Federation representerar 42 medlemsorganisationer från 36 länder.
Biden-administrationens beslut gjorde också traditionella energiproducenter missnöjda, och fossilbränsleproducenter inklusive Chevron och Shell sa att naturgas kommer att spela en långsiktig roll i energiomställningen och att fler LNG-anläggningar behövs för att möta framtida efterfrågan.
USA:s energidepartement tillkännagav ett moratorium för nya LNG-exportgodkännanden på fredagen och sa att det skulle se över effekterna av LNG-export på klimatförändringar, ekonomin och nationell säkerhet under moratoriet.
Biden är under intensiv press från miljöpartister som fruktar att byggandet av LNG-exportanläggningar kommer att hindra framsteg mot att fasa ut fossila bränslen.
Miljövänner hävdar också att nya LNG-projekt kan orsaka föroreningar, skada lokalsamhällen, stärka det globala beroendet av fossila bränslen och leda till problem som växthusgasutsläpp och metanläckor.
