Tre månader senare har guineas regering återigen stoppat simandou, ett gigantiskt järnmalmsprojekt i Afrika.
Den guineanska regeringen har beordrat Rio Tinto och WCS att avbryta utvecklingen av järnmalmsgruvan Simandou i Guinea efter att de inte lyckats nå en överenskommelse inom en förlängd deadline, rapporterade Mining.com.
Moussa Magassouba, Guineas gruvminister och medlem av den nuvarande militärjuntan, säger att varken Simfer, ett dotterbolag till Rio Tinto, eller Win saknar viljan att samarbeta.
Win-alliansen består av fyra företag, inklusive Singapore Welli International Group, Shandong Weiqiao Venture Groups China Hongqiao Group, Guinea UMS och China Yantai Port Group.
Den 3 juli skrev Magasoba enligt uppgift till de två grupperna och sa att Guinea hade bett dem den 19 juni att bilda ett joint venture för att utveckla järnmalmsprojektet på 15 miljarder dollar och hade förlängt tidsfristen för överenskommelse med ytterligare 14 dagar. Herr Magasuba sa att de långsamma framstegen med att nå ett partnerskap "avsevärt hade äventyrat effektiviteten i utvecklingen av projektet och intressena för de inblandade". Från den 4 juli, sade han, måste all simandou-utveckling över hela landet stoppas.
"Tiden som företaget tog att sätta ramavtalet på plats var långt ifrån vad vi ville. Den här situationen är inte längre beklaglig utan helt oacceptabel", sa majasoba.
Ministern tillade att även om "den guineanska regeringen har gjort betydande eftergifter, är det tydligt att motståndet kommer från de två företagen och projektets intressen skadas".
Guineas nuvarande regering, som tog makten i en militärkupp i september förra året, har blivit allt mer otålig mot företagen som kontrollerar den gigantiska Simandou-fyndigheten.
Regeringen hade tidigare beordrat att simandou och dess stödjande infrastruktur skulle stängas av. I mars tvingades Rio tinto och Winwin skriva på ett ramavtal för att "gemensamt bygga" projektets infrastruktur, inklusive en 670-kilometersjärnväg och en hamn. Herr Magasoba hade sagt att enligt en överenskommelse som nåddes vid den tiden, skulle Guineas regering ta 15 procent av aktierna i järnvägar, hamnar och gruvområden. "Infrastrukturen kommer att byggas i december 2024, med första produktion i mars 2025," sa Majasoba.
I juni gav juntan de två företagen ytterligare 14 dagar på sig att förhandla om ett joint venture.
De guineanska myndigheterna sa att företagen riskerade att förlora sina licenser om de inte kunde hålla de snäva tidsfristerna för projektet.
Simandou har inte utvecklats sedan Rio fick en licens att utforska gruvan för 25 år sedan.
Simandou är världens största outvecklade järnmalm av högsta kvalitet. Simandou har mer än 10 miljarder ton totala resurser, enligt Huarong Futures. Bland dem finns det 2,25 miljarder ton järnmalmsresurser, och den beprövade smaken av järnmalm är cirka 66 procent -67 procent, mycket högre än den globala genomsnittliga halten av järnmalm. Den årliga produktionen förväntas uppgå till 150 miljoner ton efter att den tagits i drift.
Medan export av järnmalm genom grannlandet Liberia är närmare och billigare, har Guineas regering upprepade gånger krävt att Simandous utvecklare måste bygga en järnväg över landet.
