Den filippinska miljöministern sa på torsdagen att regeringen lockar till sig investeringar för att utveckla en inhemsk nickelbearbetningsindustri, rapporterade Mining.com med hänvisning till Reuters. Det resursrika landet vill öka förädlingsvärdet av metaller och gruvdrift.
Miljö- och resurssekreterare Maria Antonia Yullo-Loyzaga sa till media att Filippinerna nu måste gå uppåt i värdekedjan.
"Vi ligger efter i detta. Vi vill vara värdeskapare, en del av värdekedjan och inte bara leveranskedjan", sa hon utan att ge detaljer.
"Det finns ett pris att betala, men vi är en av de viktigaste mineraltillgångarna i världen. Alla behöver våra mineraler", säger hon.
Filippinerna följer exemplet med grannlandet Indonesien, som framgångsrikt lockade till sig betydande bearbetningsanläggningsinvesteringar för sin enorma nickelfyndighet efter att ha förbjudit export av råmalm 2020.
Men Jurlo-Loizaga sa att ett liknande förbud inte skulle antas i Filippinerna.
"Den här regeringen har sagt att gruvdrift är öppen, men [det borde vara] ansvarsfull gruvdrift", sa hon.
Det finns bara två nickelbearbetningsanläggningar i Filippinerna, delägda av Nickel Asia, landets största malmproducent.
"Det finns inga hårda mål [som hänvisar till antalet bearbetningsanläggningar som behövs], men nickel är ett av de områden som behöver lägga till fler bearbetningsanläggningar", sa hon.
Förra veckan sa personer som var bekanta med förslaget att Huayou skulle slå sig ihop med en filippinsk gruvarbetare för att bygga landets tredje nickelmalmsverk.
Samtidigt sa Asia Nickels vd, Matin Antonio Zamora, på måndagen att företaget skulle utvärdera möjligheten att bygga ytterligare en processanläggning.
