LONDON, 14 maj (Argus) - Argus har fått reda på att Strategic Precious Metals Processing (SPMP) söker en köpare eller en operatör för att hantera sitt antimonsmältverk i Oman.
Enligt marknadsaktörer har SPMP kontaktat minst ett kinesiskt företag för att sälja smältverket. Bolaget överväger också att behålla ägandet medan ett annat bolag tar över verksamheten. Smältverket har en antimonbearbetningskapacitet på cirka 20 000 ton per år av metallurgisk kvalitet och antimontrioxid, inklusive upp till 10 000 ton antimontrioxid per år. När anläggningen är i full kapacitet står den för cirka 12 % av den globala produktionen av metallisk antimon.
SPMP stoppade produktionen vid fabriken i början av 2024, vilket eliminerade en viktig försörjningskälla från den globala marknaden. Ursprungligen planerad som en tillfällig avstängning återupptog företaget inte verksamheten. En global brist på kraftfoder har förvärrat situationen. SPMP har inga egna gruvor, så en uthållig återhämtning kommer att vara beroende av att säkra en stabil tillgång på råvaror. Företaget har också kapacitet att producera 50 000 uns guld per år.
SPMP grundades 2014 som ett samriskföretag mellan den omanska regeringen (genom den nuvarande Oman Investment Authority), Storbritanniens-listade Tri-Star Resources och Dubai-baserade DNR Industries. Sedan dess har ägandet ändrats, men Tri-Star Resources och Oman Investment Authority är fortfarande de största intressenterna efter omstrukturering och finansieringsförändringar.
SPMP avböjde att kommentera. Denna potentiella försäljning eller partnerskap kommer vid en tidpunkt av ökat strategiskt intresse för antimonbearbetningskapacitet, eftersom marknadsaktörer söker tillgång utanför Kina på grund av strikta exportkontroller. Produktionen i Sydostasien har expanderat snabbt under det senaste året på grund av den globala försörjningstätheten.
