MiningReview publicerade nyligen en artikel med en intervju med Nick Von Schirnding, VD för Arc Minerals, ett junior prospekteringsföretag, av dess reporter Arthur Tassell.
Domes-regionen i nordvästra Zambia, för närvarande en het plats för kopparprospektering i världen, drar till sig uppmärksamhet från flera stora gruvbolag och har potential att hitta fler stora kopparfyndigheter, enligt Feng Xiendin.
Acre Minerals mineralrättigheter i området omfattar cirka 870 kvadratkilometer, som alla är belägna på den västra sidan av Kabompo Dome, den västligaste delen av Dome-området.
Herr Von Siending är upphetsad över det faktum att, bara 40km öster om Acres rättigheter, kommer First Quantum Minerals Sentinel koppargruva att producera 233,000 ton koppar 2021, den största koppargruvan i Afrika det året. De nuvarande malmresurserna i Sentinelles koppargruva är 800 miljoner ton, med en genomsnittlig kopparhalt på 0,45 procent.
"Gruvorna närmare vår licens är inte bara Centinal, utan också FQM:s Enterprise nickelgruva, som för närvarande är under utveckling; Längre österut ligger Lumwana koppargruvor i Barrick och Kansanshi koppargruvor i FQM, som är en annan gigantisk koppargruva, " sa Von Siending.
"Vault-regionen är i grunden en ny kopparprovins i Zambia och producerar för närvarande mer koppar än de traditionella kopparbältsprovinserna."
Von Siending tillade att Aker är ett av få juniora prospekteringsföretag som för närvarande är verksamma i Kabumbo Dome-området. "De enda andra företagen jag såg var Zamare Minerals och African Pioneer."
Afrika är den bästa koppardestinationen
Sedan han tog över som VD för Acre 2017 (när det fortfarande var Ortac) har Von Xiending förändrat företaget totalt.
"När jag tillträdde var företagets främsta tillgångar guldprojekt i Demokratiska republiken Kongo och Slovakien, såväl som dess nuvarande indirekta gruvrättigheter i Zambia", sa han. "Jag bestämde mig för att vi behövde fokusera på en enskild tillgång, och jag tyckte att zambiska gruvrättigheter var de mest lovande."
"Vi sålde först vårt guldprojekt i Slovakien och överförde sedan vårt intresse i Demokratiska republiken Kongo. Samtidigt ökade vi våra innehav i Zambias Zamsort och Zaco, som båda har gruvrättigheter i Zambia."
"Resultatet är att vi har blivit en verksamhet helt fokuserad i Zambia, även om vi nyligen har expanderat till Botswana."
Akers prospekteringsarbete i Zambia började redan i mitten av-2018, med 11,000 meter omvänd cirkulation och diamantborrning. Sedan dess har företaget genomfört ytterligare borrningar (22,000 meter hittills), kompletterat med geofysiska flygundersökningar (10 700 kilometer har flugits) och omfattande markprovtagningar (75,000 jordprover har samlats in och analyserats).
Bolaget drev också en liten pilotanläggning på platsen för att bearbeta oxiderad malm nära ytan och slutförde en gynnsam översiktsstudie för att utföra gruv- och förädlingstest för två fyndigheter inom licensens omfattning.
"Vi har investerat cirka 15 miljoner dollar kumulativt i våra prospekteringsaktiviteter i Zambia", säger Feng Xiendin. "Vår strategi har ändrats till att bedöma den totala mineralpotentialen snarare än att fokusera på ett enda mål, så vi har ännu inte gått in i resursuppskattningsfasen."
"Resultaten vi ser är verkligen uppmuntrande, nästan varje borrhål ser kopparmineralisering, främst i olika former av oxider och ibland kobolt." Avlagringarna inkluderar en tjocklek på 39 m och en kopparkvalitet på 1,47 procent och en tjocklek på 7,6 m och en halt på 4,15 procent, vilket är exceptionellt i området."
Han påpekar att Acres mineralrättigheter alla undersöktes på 1990-talet av Zambezi, samriskföretaget Anglo American/Equinox Minerals, och att nio av de 30 bästa målen som identifierats av samriskföretaget, inklusive de bästa sju, ligger inom Acres licens. Dessutom noterar han att Kalumbila, en deponeringskontrollfyndighet som för närvarande konkurrerar med koppargruvan Sentinelle, rankas endast på 22:a plats av 30 mål.
2010 slöt FQM ett avtal om att förvärva junior prospekteringsföretaget Kiwara, som sedan drevs av gruventreprenören och upptäcktsresanden Colin Bird (som nu är överraskningschefen för African Pioneer), och lade till Kalumbira till sin portfölj. Genom affären på 260 miljoner dollar förvärvade FQM även nickelgruvan Kawako, nu känd som Entprice Nickel.
