Den globala gruvjätten BHP Group meddelade den 22 juli att man tecknat ett nickelleveransavtal med Tesla Inc och skulle samarbeta med den amerikanska elbilstillverkaren för att minska koldioxidutsläppen i batteriförsörjningskedjan.
Den senaste affären är Teslas tredje nickelleveransavtal under de senaste åtta månaderna, efter en med Vale och en med Goro. Enligt avtalet kommer Nickel att levereras av BHP:s Nickel West i västra Australien, en av världens minst utsläppande nickelproducenter.
BHP avslöjade inte storleken på affären med Tesla. Nickel West producerar cirka 80 000 ton nickel per år, tillräckligt för att producera cirka 2 miljoner elbilsbatterier, enligt företaget.
Utöver leveransavtalet kommer BHP och Tesla att arbeta tillsammans för att främja en hållbar batteriförsörjningskedja. Viktiga samarbetsområden är blockkedjeteknik som tillämpas för att implementera helt och sista spårbarhet av råvaror, i utbyte av batteriråvaraproduktionsteknik, främja vikten av hållbar utveckling inom resurssektorn och med BHP billiton och tesla i filosofiprincip och batteripassning när det gäller värdekedjepartners.
Dessutom kommer BHP att samarbeta med Tesla om energilagringslösningar för att utforska möjligheter till minskade koldioxidutsläpp i sina respektive verksamheter genom att öka andelen förnybar energi och kombinera batterilagringsteknik.
Nickel används för att göra rostfritt stål och är en viktig metall i Teslas långhållbara bilbatterier. BHP säger att elbilsbatterier innehåller upp till 40 kg nickel.
Vandita Pant, BHP:s chief commercial officer, sade att nickel som behövs för batterier förväntas växa med 500% under de kommande 10 åren, till stor del på grund av stigande global efterfrågan på elfordon.
"Vi är glada över att underteckna detta avtal med Tesla och att arbeta med dem för att göra batteriförsörjningskedjan mer hållbar genom ett gemensamt fokus på teknik och innovation." Han sa det.
Med efterfrågan på nickel som kommer att öka i takt med att världen alltmer övergår till elfordon har Teslas vd Elon Musk upprepade gånger uttryckt oro över framtida nickelförsörjning och uppmanat gruvarbetare att bryta mer. I juli förra året sade Musk att han skulle erbjuda "långsiktiga, enorma kontrakt" till företag som skulle kunna utvinna nickel på ett "effektivt och miljövänligt sätt".
Tesla får redan en tredjedel av sitt nickel från Australien. I juni sade företaget att det förväntade sig att spendera 1 miljard dollar per år på råvaror för batterier från Australien.
