Tokyo, 15 april (Argus) - Den 14 april tillkännagav den japanska luftkonditioneringsjätten Daikin och tre andra företag att de gemensamt kommer att lansera ett initiativ för att återvinna och återanvända sällsynta jordartsmetallmagneter från kompressorer som används i kommersiella luftkonditioneringsanläggningar.
Daikin, det japanska kemiföretaget Shionogi, tillverkaren Hitachi och återvinningsföretaget Tokyo Eco Recycle planerar att utveckla automatiserad utrustning 2026 och starta full drift 2027. Daikin uppgav att planen syftar till att minska miljöpåverkan från hela den cirkulära ekonomin och försörjningskedjan genom att återvinna sällsynta jordartsmagneter.
Företaget sa att dess mål är att samla in cirka 10 000 kompressorer per år och så småningom återvinna flera ton sällsynta jordartsmetallmagneter årligen.
Kompressorer är kärnkomponenterna i luftkonditioneringsapparater. De komprimerar och cirkulerar köldmedier. De interna motorerna använder sällsynta jordartsmagneter som neodym. Daikin initierade detta initiativ eftersom Japan inte har ett etablerat ramverk för återvinning av sällsynta jordartsmetaller som finns i kommersiella luftkonditioneringskompressorer.
Enligt planen ska Daikin samla in kompressorerna, medan Tokyo Eco Recycle, som är i samarbete med Hitachi, kommer att utvinna de sällsynta jordartsmetallerna. Shionogi kommer att använda de återvunna magneterna som råmaterial för att producera nya sällsynta jordartsmetallmagneter. Hela processen från insamling till åter-tillverkning kommer att hanteras genom ett centraliserat datasystem. De två företagen kommer också att öka återvinningseffektiviteten genom automatiserade operationer och optimera demonteringsprocessen för olika fordonsmodeller med hjälp av artificiell intelligens-baserad bildigenkänning och robotteknik.
Sällsynta jordartsmagneter är viktiga material för luftkonditioneringsapparater och elfordon. Det mesta av det globala utbudet är koncentrerat till Kina, vilket gör resiliens i leveranskedjan till en viktig utmaning. Det japanska miljöministeriet har tilldelat cirka 37,9 miljarder yen (motsvarande 238 miljoner US-dollar) i sin budget för räkenskapsåret 2026 för att främja återvinning och användning av sällsynta metaller och sällsynta jordartsmetaller.
En tjänsteman i det japanska miljöministeriet uppgav att inhemsk återvinning av viktiga mineraler som sällsynta jordartsmetaller inte bara hjälper till att skydda miljön utan också minskar beroendet av specifika länder och stabiliserar leveranskedjan. Ur ett ekonomiskt säkerhetsperspektiv är detta oerhört viktigt.
