Försörjningsbrist och försvarskrav har drivit priset på volframferrolegering att fördubblas.

London, 12 mars (Argus) - De europeiska volframjärnpriserna har mer än fördubblats i år, med stöd av det stramande utbudet från integrerade volframföretag, samtidigt som efterfrågan från försvarssektorn fortsätter att öka.
Argus uppskattade Rotterdams pris före-skatt på europeiskt volframjärn till 280-295 US-dollar per kilogram den 10 mars. Det är en ökning med 108 % från början av året och är mer än sex gånger högre än för ett år sedan. Priset nådde en historisk topp i juli och har inte visat några tecken på att stanna sedan dess. Denna uppåtgående trend började den 4 februari när Kina, som den största volframproducenten, utökade exportkontrollen av produkter med dubbla användningsområden, inklusive flera volframprodukter. Volframjärn i sig var inte direkt begränsad, men den politiska förändringen uppmuntrade kinesiska tillverkare att producera mer nedströmsprodukter, vilket stramade åt den globala tillgången på råvaror.
Utarmningen av många-mineralfyndigheter av hög kvalitet i Kina, strängare miljöpolicyer och nedläggningen av små gruvor har ytterligare begränsat utbudet. Åtminstone fram till 2027 finns det inga förväntningar på att en stor mängd ny kapacitet kommer online, vilket förstärker förväntningarna om en lång-försörjningsbrist. Europeiska köpare fortsätter att söka efter volframjärn, men inköpsvolymen blir mindre - mestadels mindre än 5 ton, köpt efter -behov. Säljare tillhandahåller endast den minsta kvantiteten eftersom de kanske inte kan fylla på den när den är slutsåld.
Under det föregående rallyt intog stålverk, gjuterier och legeringstillverkare en avvaktande-och-attityd i väntan på prisjusteringar. Men denna ökning har vida överträffat vad många trodde var möjligt. I slutet av förra året uppgav vissa industrideltagare att volframjärnpriset kan nå en övre gräns på cirka 150 US-dollar per kilogram i mitten av 2026. Priset i Europa har dock redan klättrat till 200 US-dollar per kilo i februari och närmar sig nu 300 US-dollar per kilo. De skyhöga priserna på volframjärn på grund av den växande defensiva rollen och konflikten i Mellanöstern lyfter fram den militära användningen av volfram. Efter den första attacken mot Iran den 28 februari steg de europeiska volframjärnpriserna omedelbart med 21 %.
Förutom flyg- och kraftindustrin är skärverktyg och industriell bearbetning också stabila konsumenter av volframstål. Vissa deltagare uppgav att en betydande prisökning så småningom skulle kunna undertrycka efterfrågan i efterföljande led och utlösa prisjusteringar, men de flesta tror att priserna sannolikt inte kommer att falla avsevärt förrän den strukturella bristen på volframmalm börjar lätta.