Kongo (DRC) koboltexport har avbrutits på grund av tvister om testresultat.

London, 18 mars (Argus) - Enligt marknadsaktörer har Demokratiska republiken Kongo (DRC) i praktiken stoppat koboltexporten efter att tjänstemän uttryckt oro över inkonsekventa resultat från koboltoxidtester. Det sägs att gränspersonal väntar på vägledning från Kinshasa om hur man ska hantera avvikelserna i laboratorieresultat som lämnats in i exportprocessen, vilket försenar frigivningen av relevanta dokument. Ett Argus-dokument daterat den 13 mars anger att det tillåtna intervallet för laboratorieskillnader mellan Arecoms laboratorium, CEEC-laboratoriet och det privata laboratorium som valts av exportören är ±2 %. Om skillnaden överstiger detta tröskelvärde måste ett omtest genomföras och den månatliga avstämningen av laboratoriedata och kvotmängder måste genomföras. Exportören uppgav att detta meddelande hindrade gränspersonal från att bearbeta varorna innan gruvministern undertecknade förvaltningsdirektivet om hur de nya reglerna skulle tillämpas. Denna tidpunkt sammanföll med gruvföretagens ansträngningar att återuppta exporten efter den åtta-månaders exportstoppen och det efterföljande kvotsystemet förra året. Exportvolymen för oktober-december förra året var 18 125 ton. I slutet av förra året, på grund av utarmningen av lager utanför landet, en kraftig nedgång i kinesisk import och de kontinuerliga gränsförseningarna orsakade av eftersläpning av dokument och kraftiga regn fram till december, steg priserna. Marknaden kopplade detta dokument till exportstörningarna. Flera källor sa att detta dokument verkar återspegla förvirringen inom regeringen om varför tre laboratorier skulle komma med tre olika resultat för samma parti varor. "Jag har hört samma sak", sa en källa till Argus och sa att de inte stötte på några problem på gruvplatsen den morgonen och bekräftade om det bara påverkade specifika gruvor. En annan källa sa att det inte är klart om regeringen bromsade exporten först eller om meddelandet den 13 mars var för att ta itu med de problem som redan hade dykt upp. De påpekade att dokumentet tillåter exporten att fortsätta så länge skillnaderna i laboratorieresultat faller inom toleransintervallet på ±2 %. Detta "kan" indikera att dokumentet har utformats för att underlätta exportprocessen. Källan sa också att tjänstemän initialt kan misstolka normala laboratorieskillnader som tecken på olämpligt beteende. "Om du har tre laboratorier som testar samma parti varor kommer du definitivt att få tre olika resultat", sa de och tillade att myndigheterna "automatiskt antog att detta var bedrägeri" och därmed blockerade transporter. Dokumentet säger nu tydligt att exporten kan fortsätta så länge "alla parter handlar i god tro". Exportören uppgav att när gruvministern undertecknat det medföljande administrativa meddelandet, borde gränspersonalen återuppta frisläppandet av lastbilar. Men innan dess förväntar sig operatörerna att varorna ska ligga kvar vid gränsen tills tjänstemän bestämmer vilket laboratorieresultat som ska tas som standard.