London, 20 maj (Argus) - Drivet av en strukturellt stram marknad för molybdenmalm och ökad efterfrågan från den kinesiska stålindustrin har priset på europeisk molybdenferrolegering klättrat till tre-årshögsta denna vecka.
Argus senaste bedömning av priserna på molybdenjärn gjordes den 19 maj. Priset på molybdenjärn som levererades på lagret i Rotterdam var 70.90 - $71,50 per kilogram, efter att ha stigit med en fjärdedel jämfört med början av året. Det obeskattade Rotterdam-oxidmolybdenpriset steg också till 30.50 - $30,80 per pund, en ökning med 28 % jämfört med början av året.
Prisökningen beror på det stramande utbudet av molybdenkoncentrat. Molybdenkoncentrat är råvaran för framställning av molybdenoxid och molybdenoxid används vid tillverkning av molybdenjärn. Sedan januari har priset på koncentrat i Kina stigit med cirka 29 %.
Marknadsaktörer uppgav att den ökade efterfrågan i efterföljande led från kinesiska ståltillverkare har förvärrat utbudsbristen, eftersom stålverk köpte cirka 30 000 ton molybdenjärn från mars till april, vilket motsvarar en ökning på 10 %-på-år. Denna ökning i efterfrågan har absorberat en stor mängd spotkoncentrat och oxidtillgångar i Kina, vilket begränsar exporten till andra konsumentregioner. Inledningsvis förväntade marknadsaktörerna att ökningen av lagren före-helgen före nationaldagen 1 till 5 maj skulle dämpa spotefterfrågan i början av maj, men den fortsatta efterfrågan fick stålverken att fortsätta att köpa.
Faktum är att marknaden började förbereda sig för en återhämtning tidigare i år. Den 29 januari inträffade en explosion i Langeloth-produktionsanläggningen i Centerra Gold i USA, vilket fick anläggningen att avbryta sin verksamhet och avbröt en viktig källa för oxid- och molybdenjärn på marknaden. Denna anläggning hade ett mycket litet direkt bidrag till den globala försörjningen, men strömavbrottet stramade avsevärt åt utbudet i närområdet och stärkte det hausseartade sentimentet. Därför förväntade sig handlare och producenter att spotutbudet skulle bli snävare, vilket avsevärt skulle höja prisnivåerna.
Logistikrestriktionerna bland handelsföretag förvärrade återhämtningen ytterligare. Marknadsaktörer uppgav att finansiering, transport och flaskhalsar i lager minskade det tillgängliga material på spotmarknaden, vilket accelererade prisökningen utöver den rimliga nivån för baskonsumtion. Vissa säljare vägrade också att tillhandahålla material på grund av förväntningar om ytterligare prishöjningar, medan köpare vägrade acceptera högre offerter, vilket ledde till en nedgång i spotlikviditeten och en intensifiering av prisfluktuationer.
Marknadsaktörer uppgav att köpare bara har gjort ett fåtal förfrågningar om kompletta fordon de senaste veckorna, vilket tyder på att marknaden fortfarande är mer begränsad av utbudet snarare än stöds av en stark slutanvändarkonsumtion. Därför tror många marknadsaktörer att den nuvarande ökningen av molybdenjärnpriserna främst drivs av utbudet. Effekten av logistikstörningar, trång tillgång på koncentrat och försiktigt säljarbeteende är större än någon väsentlig återhämtning av den europeiska stålefterfrågan.
