Ryska Nornickel sa på fredagen att den kommer att betala 18 miljoner dollar för att överföra 50 procent av sin andel i Sydafrikas nickelgruva Nkomati till sin partner African Rainbow Mining (ARM), vilket avslutar år av Nornickels försök att lämna Afrika.
Nickelpriserna i London är på väg att falla med 46 procent i år, den största nedgången sedan finanskrisen 2008, på stigande produktion i Indonesien och ökande satsningar på ytterligare prisfall.
Nkomati var en del av förvärvet för 6,5 miljarder dollar av LionOre gruvdrifts tillgångar i Afrika och Australien 2007 efter att det bjöd över Xstrata. Det var det största utländska förvärvet av ett ryskt företag vid den tiden.
År 2013 hade metallpriserna fallit och Nornickel, världens största palladiumproducent och en stor tillverkare av raffinerat nickel, började sälja av LionOres arv för att fokusera på sina lukrativa gruvor i det ryska Arktis.
"Med det här avtalet understryker Novo Nickel sitt engagemang för att utveckla sin unika resursbas och portfölj av tier-1 tillgångar i Ryssland, såväl som sin långsiktiga strategi att avveckla icke-tier-1 tillgångar." sa företaget i ett uttalande.
Affären förväntas slutföras 2024.
ARM kommer att förvärva andelen i Nkomati-gruvan för 1 miljon rand ($54 440), men kommer också att ta på sig miljöansvar för Nkomati-gruvan, samt en andel i Nornickels dotterbolag, som kommer att bidra med 325 miljoner rand ($18 miljoner), sa företaget.
Nkomati har genomgått underhåll efter att det slutade bryta för två och ett halvt år sedan på grund av låga nickelpriser.
ARM sa att utsikterna för gruvan fortsätter att vara utmanande på grund av underhållskostnader och osäkra utsikter för nickelmarknaden. Företagets vinster har drabbats av logistikproblem på sydafrikanska järnvägar och svagare metallpriser.
