Nickel har varit en av de sämsta resultaten under ett i stort sett dystert år för metallhandel, och det kanske inte kommer någon lättnad snart.
På London Metal Exchange sjönk priset på metallen som används i batterier av rostfritt stål och elbilar med 45 procent på årsbasis, den största nedgången sedan 2008. Det var den i särklass sämsta prestanda bland industrimetaller, i motsats till koppars ökning med 2,2 procent. och Singapores järnmalms ökning med cirka 20 procent.
Metallpriserna har varit under press i år på grund av global ekonomisk motvind och osäkerhet om Kinas tillväxtutsikter. London Metal Exchanges sammansatta index på sex metaller är ned 5,6% i år, dess andra nedgång i rad.
I de flesta fall visade sig rädslan för stramare utbud eller till och med brist vara ogrundad eller kanske för tidigt. Men dessa farhågor gäller särskilt nickel, vars marknad har översvämmats av en våg av nya material från toppproducenten Indonesien. Efterfrågetillväxten har också försvagats.
"Nickelförsörjningen fortsätter att växa, men konsumtionen visar inga tecken på att förbättras", skrev analytiker på Huatai Futures i en anteckning som publicerades på deras hemsida.
Investerare fortsatte att satsa mot nickel. Netto korta guldpositioner bland de 20 bästa mäklarna på Shanghai Futures Exchange är nu på sin högsta nivå på minst sex månader.
Coppers årliga uppgång följde på en återhämtning under fjärde kvartalet, hjälpt av optimism om att Federal Reserve kommer att börja sänka räntorna nästa år. Goldman Sachs Group Inc. sa i en rapport den 18 december att guldpriserna kommer att nå $10,000 per ton inom 12 månader.
Den sista handelsdagen den 2023 föll koppar 0,8 procent för att stänga på 8 559 USD per ton, medan nickel föll 0,8 procent för att stänga på 16 603 USD per ton.
