HOUSTON, 7 augusti (Argus) - USA:s tillverkare av sällsynta jordartsmetaller MP Materials ökade sin produktion av praseodymium-nickeloxid till 840 ton under andra kvartalet, en ökning med 41 % jämfört med samma period förra året. När företaget gradvis närmar sig sitt-slutmål för operativ kapacitet, förväntas det att produktionen av oxidpraseodymium-nickel under tredje kvartalet kommer att överstiga 1 000 ton.
Företaget uppgav den 6 augusti att i april begränsade det årliga underhållet vid Kaliforniens Mountain Pass produktionen. Underhållsavbrottet varade längre än planerat.
MP:s försäljning av praseodymium-nickel under andra kvartalet översteg produktionen igen. MP sålde 1 006 ton praseodymium-nickel under andra kvartalet, en ökning med 127 % från samma period förra året, vilket minskade det lager som byggdes upp under produktionsperioden.
MP förväntar sig att det faktiska realiserade priset på oxidpraseodymium-nickel under tredje kvartalet kommer att vara över 90 USD per kilogram. Dessutom, under prisgarantimekanismen i dess offentliga-privata partnerskap med det amerikanska försvarsdepartementet (DoD), kommer företaget också att få ytterligare 10 USD per kilogram. I början av tredje kvartalet var marknadspriset på oxidpraseodymium-nickel cirka 110 USD per kilogram. På grund av den förväntade subventionen av nästan inga prisgolv för praseodymium-nickelprodukter som lagras i lagret i form av koncentrat, förväntar sig företaget att de totala intäkterna från denna samarbetsplan kommer att minska något jämfört med föregående kvartal.
Företaget hade cirka 650 ton praseodymium-nickeloxid och metall den 30 juni, i transport, bearbetning eller i väntan på leverans.
MP Materials slutförde det mekaniska färdigställandet av sin första tunga separationslinje för sällsynta jordartsmetaller i maj och förbereder för närvarande att introducera råmaterial för produktion inom en snar framtid. Enligt nuvarande framsteg räknar företaget fortfarande med att börja producera två viktiga tunga sällsynta jordartsmetallprodukter, dysprosium och terbium, senare i år.
Samtidigt planerar företaget att börja transportera tunga sällsynta jordartsmetallprodukter som produceras vid Mountain Pass till magnetfabriken i Fort Worth, Texas, för efterföljande magnettillverkning.
MP Materials undertecknade ett långsiktigt-avtal om leverans av gadoliniumoxid med en icke namngiven amerikansk flyg- och försvarstillverkare i juli. Det totala värdet av kontraktet sträcker sig över flera avtalsår och når "miljard-dollarnivå". De ekonomiska villkoren i kontraktet har låsts, så MP kommer inte att möta risken för fluktuationer i spotmarknadspriser.
Med framtida efterfrågetillväxt har företaget möjlighet att utöka utbudet till högre inkrementell avkastning, eftersom de flesta investeringar har genomförts i de tidiga stadierna av projektet.
Gadoliniumoxid kommer från det återstående anrikade materialet i separationsprocessen för tunga sällsynta jordartsmetaller, som är den efterföljande produkten som erhålls efter separationen av dysprosium och terbium. För närvarande utvecklar företaget designen av separationsteknik och anskaffning av utrustning specifikt för gadoliniumproduktion, med ett byggschema som liknar samariumprojektet. Samariumprojektet förväntas uppnå sin första produktion 2028. Dessutom kommer yttrium att bli företagets nästa produkt som ska utvärderas och utvecklas som en viktig produkt för sällsynta jordartsmetaller.
Den tunga separationslinjen för sällsynta jordartsmetaller från MP har utformats för att hantera-råmaterial från tredje part och kan anpassas till olika typer och renheter av råmaterial. Därför söker företaget möjligheter till råvaruförsörjning globalt, snarare än att söka uppströms gruvtillgångar.
Samtidigt fortsätter företaget att minska användningen av tunga sällsynta jordartsmetaller i magnetproduktion genom korngränsdiffusion och andra processförbättringar. Företaget förväntar sig att de allra flesta produkter som produceras av magnetfabriken "10X" i framtiden inte kommer att kräva tunga sällsynta jordartsmetaller, eller bara kräva en mycket liten mängd tunga sällsynta jordartsmetaller.
MP kommer att lansera ett expansionsprojekt vid Mountain Pass denna månad. Det nya området kommer att användas för magnetåtervinning och ytterligare kapacitet för separation och bearbetning av tunga sällsynta jordartsmetaller. Företaget har slutfört produktionsreagenstester som täcker hela anläggningen och planerar att byta till en icke-kinesisk leverantörs reagens i slutet av detta år. Även om de direkta kostnaderna kommer att öka något, bidrar det till att etablera en mer oberoende leveranskedja. Dessutom planerar företaget att avancera en ny pre-för-{5}}förflyttningsprocess till en stor-applikation till 2028. Fördelarna med förbättringen av enhetsproduktionskostnaden förväntas gradvis manifesteras och fortsätta att förstärkas under perioden 2027.
Produktionen från den magnetiska materialfabriken säljs till General Motors (General Motors) och Apple för 1 000 ton per år, vilket uppfyller General Motors kvalifikationskrav för fordon. Den första omgången kommersiella leveranser kommer att göras under fjärde kvartalet.
Förlusten av MP under andra kvartalet minskade till 20 miljoner dollar, med intäkter på 108 miljoner dollar. Under samma period 2025 var förlusten 31 miljoner dollar och intäkterna 57 miljoner dollar.
