HOUSTON, 7 augusti (Argus) - USA:s president Donald Trump uttalade vid ett avgörande rundabordsmöte om mineraler som hölls i Vita huset samma dag att USA kommer att investera totalt över 2 miljarder US-dollar i flera viktiga mineralprojekt både nationellt och internationellt för att "vitalisera industrin".
Medlen för de nya projekten kommer från flera federala avdelningar och byråer, inklusive försvarsdepartementet, International Development Finance Corporation och Export-Import Bank. Den totala investeringen för vart och ett av de senaste projekten varierar från 80 miljoner till 140 miljoner US-dollar.
Försvarsdepartementet kommer att ge det största villkorade lånet på 1,4 miljarder US-dollar till Sila Nanotechnologies för att utöka produktionen av kisel-kolbatterianoder och bygga en tillverkningsanläggning för litium-jonbatterier. Sila lanserade sin första biltillverkning- i Moses Lake, delstaten Washington i september förra året, och producerade icke-kompositkiselanoder.
Försvarsdepartementet planerar också att investera i tre andra företag, inklusive ett lån på 400 miljoner US-dollar till Sunrise Energy Metals, ett villkorat lån på 150 miljoner US-dollar till Niron Magnetics och en aktieinvestering på 85,5 miljoner US-dollar i Standard Bauxite.
Den australiensiska gruvutvecklaren Sunrise Energy Metals planerar att använda den här fonden för att utveckla en "fullvärde-värdekedja för skandium", inklusive utveckling av dess Syerston-skandiumgruvaprojekt i New South Wales, Australien - en primär skandiumgruva. Enligt försvarsdepartementet kommer försvarsdepartementet att ha företrädesrätt för bolagets produktion. Företaget fick en avsiktsförklaring från Export-Import Bank of the United States på upp till 67 miljoner US-dollar förra året.
Den amerikanska tillverkaren av magnetiskt material Niron Magnetics förväntas använda detta villkorade lån för att stödja byggandet av en fabrik för permanentmagneter för sällsynta jordartsmetaller på 605 miljoner US-dollar i Minnesota. Enligt försvarsdepartementet kommer anläggningen att ha kapacitet att producera 1500 ton magnetiskt material per år. Företaget lade grunden för denna anläggning i september förra året. Niron slutförde tidigare ett två-årigt pilotprojekt med stöd av Department of Energy, som producerade 1 till 2 ton magnetiskt material per år.
Enligt försvarsdepartementet kommer Standard Bauxite att använda den förväntade aktieinvesteringen från försvarsdepartementet för att förvärva och utöka den första Bauxitgruvan i Guyana, utveckla bearbetningsanläggningar och bidra till det senare bygget av en brun korundfabrik i USA.
Export-Import Bank tillkännagav på fredagen att den kommer att tillhandahålla medel för flera projekt, inklusive att tillhandahålla 25 miljoner US-dollar till Westwater Resources Company (Alabama) för grafitproduktion, 25 miljoner US-dollar till Global Advanced Metals (Pennsylvania) för tantal- och niobproduktion och 8 miljoner US-dollar till sitt 5E Advanced Materials-projekt för 5E Boron America.
Enligt International Development Finance Corporation kommer företaget också att investera 4,8 miljoner US-dollar i Harena Rare Earths för att utveckla en gruva med sällsynta jordartsmetaller på Madagaskar.
Utöver de över 2 miljarder US-dollar i projektmedel kommer den amerikanska regeringen också att investera cirka 180 miljoner US-dollar för gruvskolor, i syfte att förbättra den amerikanska arbetsstyrkan i branschen. Department of Energy kommer att investera 100 miljoner US-dollar i ett initiativ för att utöka möjligheterna till utbildning och kvalificerad arbetskraft i branschen.
Försvarsdepartementet kommer totalt att investera 80 miljoner US-dollar i projekt vid Colorado Mining Institute, Johns Hopkins University och South Dakota Mining Institute.
