Indonesien har förstärkt inspektionen av innehållet av sällsynta jordartsmetaller (REE) i exporterade mineralprodukter, vilket har resulterat i förseningar i exporten av vissa nickel- och aluminiumoxidprodukter och orsakar oro för potentiella avbrott i försörjningen.
De drabbade produkterna inkluderar MHP, nickel tackjärn (NPI), nickelslagg och aluminiumoxid. Marknadsexperter uppgav att eftersom inspektionsrapporterna (LS) inte har utfärdats har vissa varor från vissa industriparker spärrats från leverans sedan förra veckan. En MHP-producent sa att några av leveranserna i juli kan bli försenade, men de flesta marknadsaktörer förväntar sig att exporten kommer att återgå till det normala efter att regeringen ytterligare förtydligat de relevanta reglerna.
Marknadsexperter anser dock att den totala effekten är begränsad. Det globala utbudet på nickelmarknaden är fortfarande tillräckligt och spottillgången är knapp, vilket minskar marknadens oro över kortsiktiga-exportförseningar i Indonesien.
Denna försening beror främst på bristen på tydliga hanteringskrav för sällsynta jordartsmetaller under exportverifiering. Indonesien har ännu inte satt standarder för minimiinnehåll för sällsynta jordartsmetaller, enhetliga testmetoder eller specifika implementeringsregler. Marknadsexperter konstaterade att testning av sällsynta jordartsmetaller kräver professionell utrustning och kvalificerade laboratorier, och det står inför betydande utmaningar för att kunna implementeras fullt ut på kort sikt.
Mötesprotokollet som utfärdades av ministeriet för energi och mineralresurser i Indonesien den 24 juli visade att det fortfarande finns en brist på enhetliga teststandarder, begränsade laboratoriekapaciteter och olika uppfattningar om relevanta regler från olika regeringsdepartement. Som ett resultat av detta väntar 102 LS-rapporter på utfärdande. I protokollet angavs att ytterligare forskning och tydligare vägledande principer behöver utvecklas innan den övergripande policyn införs.
Spår av sällsynta jordartsmetaller finns i allmänhet i vissa nickelprodukter och mineralprodukter, men Indonesien har ännu inte klart definierat på vilken nivå de behöver hanteras enligt särskilda regler. Marknadsexperter förutspår att regeringen snart kan utfärda tekniska riktlinjer om gränser för sällsynta jordartsmetaller och exportförfaranden, och vissa människor förväntar sig ytterligare förtydliganden inom denna vecka. Sällsynta jordartsmetaller ingår inte i royaltysystemet för nickelprodukter i Indonesien, men har inkluderats i skatteramen för tennprodukter.
Många nickelmellanprodukter och nedströmsprodukter i Indonesien är starkt beroende av exportmarknaden. Det mesta av MHP och nickelslagg säljs utomlands, och cirka 73 % av NPI-produktionen används för export, medan svavelhaltigt nickel och elektriskt nickel som produceras genom vidarebearbetning av nickelintermediärer främst riktar sig till utomeuropeiska marknader.
Marknadsexperter sa att om exportförseningarna fortsätter kan det påverka producenternas kassaflöde och driftsarrangemang och förstärka marknadens oro över osäkerheten i Indonesiens regleringspolitik. På grund av oro för leveransstörningar steg priset på Shanghai Futures Exchanges nickelkontrakt i september till 132 850 yuan/ton den 27 juli, men föll sedan tillbaka eftersom de flesta handlare trodde att de relaterade problemen bara var tillfälliga.
