HOUSTON, 18 juni (Argus) - Energy Fuels, en nyckelmaterialutvecklare i USA, har fått ett villkorligt lån på 725 miljoner dollar från försvarsdepartementet för att utöka sin bearbetningskapacitet för kritiska mineraler och bygga en anläggning för sällsynta jordartsmetaller och legeringar.
Företaget sa idag att den potentiella finansieringen kommer att stödja Energy Fuels bearbetning av sällsynta jordartsmetaller och infrastrukturen och kapaciteten för att utveckla andra kritiska material.
Enligt företaget väntar lånet på ytterligare due diligence, slutförande av avtal och godkännande.
Energy Fuels utvecklar tre tunga mineralsandprojekt: det hel-ägda Madagascar Vara Mada-projektet och Brazil Bahia-projektet, samt det australiensiska Donald-projektet med en ägarandel på 49 %. Företagets befintliga White Mesa-bruk i Utah kommer att bearbeta uran, vanadin och sällsynta jordartsmetaller efter drift.
Den första fasen av fabrikens projekt kommer att hantera upp till 10 000 ton per år av monazitkoncentrat, 1 000 ton per år av praseodym-neodymoxid och koncentrat som innehåller samarium och andra tunga sällsynta jordartsmetaller.
Energy Fuels installerar utrustning för att bearbeta blandade sällsynta jordartsmetallkarbonater för lätta och tunga sällsynta jordartsmetaller för att producera sällsynta jordartsmetalloxider, med planerad kommersiell produktion i mitten av 2027.
Den andra fasen av White Mesa-bruksprojektet kommer att öka den befintliga kapaciteten med 5 513 ton praseodymium-neodym per år, 48 ton terbium per år, 165 ton dysprosium per år och 748 ton per år samarium och andra tunga koncentrat av sällsynta jordartsmetaller.
Kapitalkostnaden för den andra fasen uppskattas till 419 miljoner USD och driftskostnaden är 29,39 USD per kilogram praseodym-neodym. Råvarorna kommer från Vara Mada.
Genom förvärvet av Australian Strategic Materials Company i januari 2026 planerar företaget att bygga en amerikansk metallfabrik med en initial årlig kapacitet på 2 000 ton legering och möjlighet att expandera till 4 000 ton per år.
Fabriken kommer att slutgiltigt godkännas före 2026 och sedan genomgå en två-årig byggperiod.
