HOUSTON, 24 juli (Argus) - Den kanadensiska utvecklaren av sällsynta jordartsmetaller Aclara Resources har valts ut av US Department of Energy (DOE) för att ta emot federala medel för att tillämpa artificiell intelligens för separation och produktion av tunga sällsynta jordartsmetaller.
Aclara uppgav på fredagen att dess amerikanska dotterbolag Aclara Technologies valdes baserat på DOE:s Genesis Mission-initiativ, med villkoren och tidslinjen beroende på förhandlingen av priset. Omfattningen av priset har inte avslöjats.
Dess första projekt, "Optimering av den artificiella intelligensprocessen för separation av sällsynta jordartsmetaller med hjälp av flera råmaterialkällor", valdes ut under utmaningsområdet som täcker viktiga mineralutvinnings- och bearbetningstekniker. Ett framgångsrikt första-fasprojekt kan gå vidare till den andra fasen för att erhålla ytterligare federala medel.
Aclara planerar att utveckla och validera en artificiell intelligens-assisterad digital tvilling som kan optimera metoden för extraktion av sällsynta jordartsmetaller under ständigt föränderliga driftsförhållanden och försöka separera produktion från flera råmaterialkällor. Detta arbete kommer att utnyttja driftsdata från företagets separationstestanläggning i Blacksburg, Virginia, och kombineras med processsimuleringsmöjligheterna som utvecklats av Argonne National Laboratory.
Aclara sa att denna plattform förväntas öka återvinningsgraden och produktens renhet, förbättra processstabiliteten, minska operatörens ingripande och förkorta expansionstiden.
Aclaras testanläggning i Blacksburg, Virginia togs i drift i mars i år, med målet att producera separerat dysprosium, terbium och neodym-praseodymium, vilket ger tekniskt stöd och kapacitetsförbättring för företagets planerade kommersiella separationsanläggning i Louisiana med en investering på 277 miljoner USD.
Fabriken i Louisiana är planerad att bryta mark under fjärde kvartalet och starta i mitten av-2028, med ett mål på 1 131 ton praseodymium-neodym per år, 148 ton dysprosium per år och 25 ton terbium per år.
Anläggningen kommer att bearbeta jonmalmer från Aclara - Carina-projektet i Brasilien och Penco-projektet i Chile och omvandla de genererade oxiderna till magneter genom ett joint venture med den chilenska stålproducenten CAP.
