Argus-analys: Utbudsbristen intensifieras, den globala volframmarknaden ökar över hela linjen

London, 28 januari (Argus) - Den globala bristen på volframprodukter ökar, vilket pressar priserna till rekordhöga nivåer och visar inga tecken på att avta. Nedgången i den globala produktionen av volframkoncentrat, de extremt låga lagernivåerna och det begränsade utfärdandet av exportlicenser i Kina har alla bidragit till denna kraftiga prisökning. En handlare sa: "Vi ser en volframmetalltillförselgap på cirka 13 000 ton på den västerländska marknaden." En andra källa uppgav: "Den nuvarande bristen är allvarligare än någonsin tidigare; det finns inga noteringar på marknaden." Sedan 2026 har volframpriserna upprepade gånger nått nya toppar. På grund av extremt snäva lager i Europa steg priset på volframkoncentrat i Rotterdam till 920 $-980 $ per ton den 27 januari, en ökning med 252 % från samma period förra året. Ökningen av priset på koncentrat driver upp priset på europeiskt ammoniumvolframat (APT), och exportkontroller har ytterligare förvärrat utbudsbristen. Det nuvarande priset för APT i Europa är 1 200 $-1 300 $ per ton, en ökning med 257 %-från-år. Kina står för 80 % av den globala totalen. Även betalningskvoten stiger. Branschkällor sa att på grund av ökade råvarukostnader har konsumenternas betalningspris för koncentrat nått 85-90 % av APT-priset, jämfört med 70 % tidigare. Priset på APT i Europa är vanligtvis riktmärket för sådana förhandlingar. Konsumenter nedströms leveranskedjan känner också pressen. Den 27 januari var priset på volframtackor med en lägsta renhet på 99,9 % levererade vid lager i Rotterdam, enligt bedömning av Argus, $180 -$200 per kilogram, stabilt för veckan men upp från $135-$155 per kilogram i början av året. Bristen på exportlicenser beror på regeringens nedläggning av småskaliga gruvor och den begränsade utvecklingen av nya gruvor. Gruvkvoten för 2025 minskade från 62 000 ton 2024 till 58 000 ton. Enligt beräkningar från China Nonferrous Metals Industry Association var Kinas volframkoncentratexport (efter metallekvivalenter) 2025 13 893 ton, en minskning med 27 % jämfört med föregående år. Tulldata visar att Kinas import av volframkoncentrat ökade med 38 % 2025 till 22 653 ton. På grund av bristen på APT-exportlicenser konkurrerar västerländska köpare om råvaror. En köpare fick nyligen en exportlicens på 100 ton APT, men säljaren behöver fortfarande köpa koncentrat för att producera produkten. Det förväntas att varorna skickas först i mars. "Vi behöver 500 ton, så vi kommer att ansöka om en ny licens", sa importören. Japan söker råvaruförsörjning. Kina började införa ett exportförbud för produkter med dubbla användningsområden till Japan i början av året, vilket ytterligare pressade utbudet på marknaden. Bland nyckelmineraler med dubbla användningsområden är volfram särskilt viktigt för Japan. Japan har ingen inhemsk volframmalm, och dess volframprodukter är starkt beroende av Kina. Från januari till november 2025 importerade Japan 669 ton APT, vilket motsvarar 55 % av dess totala import på 1 209 ton. Japanska köpare söker volframskrot, men det är också svårt att köpa globalt. Marknadskällor sa att Japan utökar sin volframåtervinningskapacitet för att klara av den kraftiga nedgången i Kinas export, men varje betydande kapacitetsökning kan ta flera år.