USA och nyckelpartners Kanada, Australien, Finland, Frankrike, Tyskland, Japan, Sydkorea, Sverige och Storbritannien har etablerat ett Mineral Security Partnership (MSP) för att stärka viktiga mineralförsörjningskedjor, meddelade det amerikanska utrikesdepartementet i Toronto på torsdagen. Säkra tillgången på viktiga mineraler som är nödvändiga för ren energi och annan teknik.
Uppenbarligen i samband med konflikten mellan Ryssland och Ukraina har USA nyligen väckt oro över sitt beroende av Kina för ett viktigt mineral, antimon. USA har varit nästan helt beroende av Kina och, i mindre utsträckning, Ryssland de senaste åren för antimon, ett nyckelmineral som är avgörande för ammunitionsproduktionen, rapporterade Defense News på onsdagen. Mellan 2011 och 2015 producerade Kina 75 till 83 procent av världens råvaruantimon, rapporterade Voice of America på torsdagen. År 2021 kommer Kina att förbli världens ledande producent av antimon och stå för 55 procent av den globala gruvproduktionen, delvis på grund av de höga kostnaderna för inhemska utvinningsindustrier och stränga miljöstandarder. Kongressledamöter från båda partierna vidtar lagstiftningsåtgärder för att försöka ta itu med USA: s överberoende av kinesiskt antimon.
Enligt Defense News har House Armed Services Committee försökt stärka försvarets sällsynta jordartsmetallmineralreserver som är kritiska för försvarsindustrins leveranskedja i NATIONAL Defense Authorization Act för räkenskapsåret 2023. Kommittén på onsdagen inkluderade för första gången åtgärder för att minska USA: s beroende av kinesiskt antimon i sitt utkast till nationell försvarstillståndslag för räkenskapsåret 2023.
En rapport som åtföljer lagförslaget ber chefen för den amerikanska försvarsreserven att informera utskottet om antimon senast i oktober, tillsammans med en femårig syn på mineralerna och nuvarande och framtida sårbarheter i leveranskedjan. Utkastet uppmanar också försvarsdepartementet att utveckla en policy för återvinning av förbrukade batterier för att återvinna "ädla metaller, sällsynta jordartsmetaller och strategiska element, såsom kobolt och litium, till den amerikanska leveranskedjan eller strategiska reserver." USA måste också stärka samarbetet med Centralasien, särskilt antimonleverantörerna Tadzjikistan och Kirgizistan, för att säkra insättningar, citerade VOICE of America experter som sade.
Faktum är att detta steg har planerats av den amerikanska sidan under lång tid. Sedan Biden-administrationen tillträdde har USA genomfört en översyn av sin inhemska leveranskedja av viktiga mineraler och råvaror, och i juni förra året utfärdade usa för första gången en rapport som hävdade att Kina globalt kontrollerar de flesta bearbetnings- och raffineringsmarknaderna för kobolt, litium, sällsynta jordartsmetaller och andra viktiga mineraler. Det har försökt minska sitt beroende av kinesiska produkter genom att arbeta med allierade och stärka den lokala bearbetningskapaciteten.
