HOUSTON, 15 januari (Argus) - USA kan införa minimiimportpriser på bearbetade nyckelmineraler och deras härledda produkter (PCMDP) för att säkerställa leveranskedjans säkerhet och stödja inhemsk produktion.
Denna potentiella handelsåtgärd är en av rekommendationerna från det amerikanska handelsdepartementet efter avslutandet av dess undersökning enligt avsnitt 232 om viktiga mineralimporter med start i april 2025.
Som en del av dessa rekommendationer undertecknade USA:s president Donald Trump en verkställande order på onsdagen som öppnade ett 180-dagarsfönster under vilket han instruerade handelsministern och handelsrepresentanten att förhandla tillsammans med andra länder, antingen för att säkerställa tillgången på viktiga mineraler och deras härledda produkter eller för att kontrollera importen så att de inte "hotar att skada" USA:s nationella säkerhet.
Trump uttalade i den verkställande ordern att USA "bör överväga" prisgolv och andra "handelsrestriktioner" och sa att han kan formulera "alternativa korrigerande åtgärder" baserat på resultaten av dessa handelsförhandlingar.
Även om Trump inte uttryckligen uppgav att han skulle införa importtullar på viktiga mineraler och deras härledda produkter, påpekade han att "om en tillfredsställande överenskommelse inte kan nås i tid" är ytterligare tullar en av de genomförandemekanismer som föreslagits av handelsdepartementet.
Efter Section 232-undersökningen fann USA:s handelsdepartement att på grund av överdrivet beroende av utländska källor och otillräcklig bearbetningskapacitet nedströms, saknade USA tillförlitlig tillgång på nyckelmineraler och deras härledda produkter, och tillade att nyckelmineraler är benägna att prisfluktuera, vilket inte är gynnsamt för investeringar i att upprätthålla eller öka produktionen i marknadsekonomin.
Trump noterade att 2024 var USA 100 % beroende av import för 12 nyckelmineraler och över 50 % beroende av import för 29 andra nyckelmineraler för att möta inhemska konsumtionsbehov.
I november förra året släppte USA den senaste listan över viktiga mineraler, inklusive 60 råvaror som USA anser vara avgörande för ekonomin och den nationella säkerheten. Även om Trump inte specificerade vilka nyckelmineraler och deras härledda produkter som kan ha prisgolv, nämnde han namnen på litium, fluorit, brom, gallium, germanium, indium, yttrium, kobolt, nickel, uran, praseodym, terbium, sällsynta jordartsmetaller och magneter av sällsynta jordartsmetaller.
I juli i år undertecknade USA ett 10-årigt köpeavtal med den amerikanska tillverkaren av sällsynta jordartsmetaller MP Materials som en del av avtalet, och som en del av processen har USA börjat skapa prejudikat för att implementera prisgolv. Finansminister Scott Bessent sa i oktober att USA kan komma att sätta prisgolv i en rad branscher för att konkurrera med Kina.
