Det schweiziska-baserade gruvföretaget Lithium Argentina (LAR) planerar att öka sin litiumproduktionskapacitet i Argentina till 235 000 ton litiumkarbonatekvivalenter till 2038.
LAR uppgav att företaget avser att uppnå detta produktionsmål genom en rad stegvis expansionsprojekt och utvecklingen av ett nytt greenfield-projekt - Pozuelos-Pastos Grandes (PPG). PPG kommer att bli det största enskilda litiumprojektet i Argentina. LAR kommer att avsevärt utöka sin nuvarande årliga produktionskapacitet på 40 000 ton under de kommande 12 åren.
Expansionsplanen kommer att göra LAR till den största litiumproducenten i Argentina, med en produktion som överstiger Rio Tintos. Till skillnad från LAR:s fokus på Argentina, investerar Rio Tinto i flera tillgångar i minst tre länder - Argentina, Chile och Kanada.
LAR förväntas släppa en mer detaljerad byggplan i mitten av-2026. För närvarande har flaggskeppsprojektet Cauchari-Olaroz en årlig produktionskapacitet på 40 000 ton och planerar att expandera med 45 000 ton per år. Man planerar att slutföra konstruktionen av PPG innan dess driftsättning 2029. PPG förväntas ha en årlig produktionskapacitet på 25 000 ton när den startar produktionen 2029, för att sedan öka till 50 000 ton 2031, 100 000 ton 2034 och nå den designade kapaciteten på 150 000 ton per år 2038.
Expansionsprojektet Cauchari-Olaroz och PPG väntar båda på godkännande för inkludering i Argentina Large Investment Incentive Program (Rigi). Rigi erbjuder ett antal förmåner, inklusive skatte- och royaltybefrielser, samt 30 års juridiska stabilitetsgarantier, vilket innebär att ingen president kan återkalla incitamentspolicyn under de kommande 30 åren.
Företaget uppgav också att det planerar att producera 35 000–40 000 ton LCE 2026, vilket är förenligt med designkapaciteten hos Cauchari-Olaroz. Projektet uppnådde 97 % av sin designkapacitet under fjärde kvartalet, med en produktion på 9 700 ton, en ökning med 14 % jämfört med föregående kvartal.
LAR meddelade tidigare en total produktion på 34 100 ton 2025, vilket genererade intäkter på 272 miljoner dollar. Produktionen ökade med 34,2 % jämfört med 25 400 ton 2024.
2025 led företaget en nettoförlust på 76,8 miljoner dollar, medan förlusten 2024 var 15,2 miljoner dollar. Ökningen av förluster berodde främst på företagets erkännande av en förlust på 26 miljoner dollar som överfördes från 2024.
Priset steg kraftigt under första kvartalet
LAR räknar med att det genomsnittliga försäljningspriset under första kvartalet 2026, drivet av de kontinuerliga stigande litiumpriserna, nästan kommer att fördubblas jämfört med föregående kvartal.
Företagets intäkter under fjärde kvartalet var 92 miljoner dollar, med det genomsnittliga realiserade priset på litiumkarbonat på 9 049 dollar per ton. Med ett snävt utbud i Kina och stark efterfrågan på energilagringssystem (ESS), förväntar sig företaget att det genomsnittliga realiserade priset i januari-mars 2026 kommer att stiga till cirka 17 000 USD per ton.
LAR förväntar sig att 2030 kommer den globala efterfrågan på ESS att driva efterfrågan på över 1 miljon ton LCE per år, vilket motsvarar 30–40 % av den globala efterfrågan på litium.
När projekten närmar sig sin designkapacitet har företaget sänkt produktionskostnaderna ytterligare. Driftskostnaden under fjärde kvartalet var cirka 5 600 USD per ton. Enligt företagets senaste presentationsmaterial för prestanda gör detta LAR till en av de lägsta-tillverkarna av litiumkemikalier i världen.
