BHP Billiton, världens största gruvbolag, rapporterade på torsdagen att leveranserna av järnmalm sjönk med 8 procent under det första kvartalet från föregående kvartal eftersom produktionen drabbades av covid-19-relaterade arbetskraftsproblem och planerat underhåll.
BHP Billiton rapporterade också en nedgång i koppar- och nickelproduktionen under sitt tredje kvartal av räkenskapsåret 2022, som slutade den 31 mars.
BHP:s kopparproduktion sjönk med 6 procent jämfört med föregående år till 369 700 ton under tredje kvartalet, en ökning med 1 procent från föregående kvartal. Kopparproduktionen under första till tredje kvartalet sjönk med 10 procent jämfört med föregående år till 1,117 miljoner ton. Företaget sänkte också sin vägledning för kopparproduktion för fy2022 till 1,57 miljoner-1.62 miljoner ton från tidigare 1.59 miljoner-1.76 miljoner ton.
Inom nickel var BHP:s nickelproduktion under tredje kvartalet 18 700 mt, en minskning med 8 procent från föregående kvartal och 13 procent från föregående kvartal. Nickelproduktionen under det skattemässiga första och tredje kvartalet var 58,000 ton, en minskning med 13 procent från ett år tidigare. Företaget sänkte sin vägledning för nickelproduktion till 80,000-85,000 ton för fy2022.
Inom järnmalm ökade BHP:s järnmalmsproduktion under tredje kvartalet med 1 procent på årsbasis till 59,7 miljoner ton, men sjönk med 10 procent från föregående kvartal. Järnmalmsproduktionen under det första till tredje kvartalet var 189 miljoner ton, vilket är oförändrat jämfört med ett år tidigare. Företaget höll sin fy2022 järnmalmsproduktion oförändrad på 249-259 miljoner ton.
BHP sa också att försäljningen av järnmalm från dess västra australiensiska verksamhet uppgick till 67,1 miljoner ton under de tre månaderna som slutade den 31 mars, i linje med marknadens förväntningar. Även om företaget sänkte sina prognoser för koppar- och nickelproduktion, höll det sin prognos för hänförlig produktion på 249 till 259 miljoner ton för helåret.
BHP:s vd Mike Henry sa i ett uttalande att nedgången återspeglade "tillfälliga arbetsbegränsningar på grund av covid-19, lokförarbrist och planerade underhållsaktiviteter":
Marknadsvolatiliteten och inflationstrycket har ökat ytterligare på grund av konflikten mellan Ryssland och Ukraina, och även om vi förväntar oss att situationen kommer att förbättras under kalenderåret 2023, förväntar vi oss att kompetensbristen och den totala åtstramningen på arbetsmarknaden kommer att bestå i Australien och Chile.
Wall Street Journal rapporterade också tidigare att BHP hade sänkt sin produktionsprognos för den chilenska koppargruvan efter att arbetare och miljöpartister protesterade mot verksamheten vid dess Escondida-projekt, såväl som brist på arbetskraft orsakad av pandemin.
Tidigare denna månad lämnade Chile, världens största kopparproducent, in en stämningsansökan mot BHP för miljöskador orsakade av dess verksamhet i Atacama Salt Marsh, samtidigt som ett fackligt avslag på ett kontraktsavtal, blockerade vägar och en ökning av covid{{0} } infektioner nära Escondida har hämmat produktionen.
BHP Billiton sjönk med 6,7 procent till 71,69 USD på torsdagen efter att ha stigit nästan 19 procent hittills i år på grund av volatila råvarupriser mitt i konflikten mellan Ryssland och Ukraina.
