London, 3 november (Argus) - Kanadas energi- och naturresursminister Tim Hodgson uttalade den 31 oktober att Kanada, som en del av den nyligen inrättade Critical Minerals Production Alliance av G7, tillkännagav 26 nya investerings- och samarbetsprojekt värda 4,6 miljarder US-dollar.
Dessa avtal inkluderar vissa offentliga-privata partnerskap och utgör en del av den första omgången av utsedda strategiska projekt av alliansen för att leverera en rad viktiga mineraler inklusive grafit, skandium, samarium och gadolinium.
Kanadas suveräna tillväxtfond kommer att investera 17,7 miljoner US-dollar för expansionsprojektet för Rio Tintos fabrik i Quebecs Sorel-Tracy, som är under uppbyggnad. När den väl är i drift förväntas anläggningen producera 9 ton per år av oxiderat skandium och kommer att bli den enda skandiumproducenten i Nordamerika.
I samarbetet med Rio Tinto ingår ett avtal där företaget ska bistå den kanadensiska regeringen med att sälja och lagra scandium.
Den kanadensiska regeringen undertecknade också ett 7-årigt 15 000 ton per år köpeavtal för grafitkoncentrat med Nouveau Monde Graphite (NMG). Regeringen kommer att få leverans från NMG:s Matawinie-gruva i Quebec med en renhet på minst 94 % till ett fast nordamerikanskt marknadspris för accept eller betalning.
Detta köpeavtal är fortfarande beroende av att NMG tecknar köpeavtal med de utsedda allierade eller enheterna i G7-alliansen vid en årlig inköpsvolym på 150 000 ton.
Den kanadensiska regeringen har villkorligt godkänt en investering på upp till 36,3 miljoner US-dollar för bearbetningsanläggningen hos Ucore Rare Metals Company i Kingston, Ontario, för utvinning av samarium och gadolinium. G7 uppgav att den lokala regeringen i Quebec kommer att föra fram den regulatoriska godkännandeprocessen för att påskynda projektutvecklingen.
Hodgson meddelade också att regeringen kommer att utse några kritiska mineraler som är avgörande för nationell säkerhet under försvarsproduktionslagen, vilket lägger grunden för att etablera nationella reserver.
Efter att Kinas exportkontroll hotade framtida tillgång tillkännagav andra medlemsländer i G7 nyligen planer på att reservera viktiga mineraler, inklusive EU och USA.
