BHP höjde sitt bud på den kanadensiska nickelgruvarbetaren Noront Resources till c $419,3 miljoner (US $ 339,1 miljoner), eller C $0,75 per aktie, på onsdagen.
I måndags sa Noront att de hade valt Wyloo Metals' c 0,7 USD per aktieerbjudande.
De två företagen började sin kamp om Noront Resources i juli, när BHP erbjöd c $0,55 per aktie och Wyloo höjde sitt bud i slutet av augusti med ett erbjudande på $258 miljoner.
Noront äger Eagle's Nest-fyndigheten i Ring of Fire-regionen i norra Ontario, Kanada. Beskrevs av Wyloo som den största högvärdiga nickelfyndigheten i Kanada sedan Voisey's Bay, den har en initial gruvans livslängd på 11 år och kommer att starta kommersiell produktion 2026. De två sidorna är övertygade om den enorma potentialen av nickelfyndigheter och har varit engagerade i tävlingsomgångar.
Wyloo Metals' konkurrerande avsikt är att skapa ett metallnav i världsklass för framtiden" i Ontario. Företaget har åtagit sig c $25 miljoner för att studera potentialen för att etablera en lokal batterimetallförsörjningskedja i den kanadensiska provinsen samt potentialen för en ny ferrokromfabrik. Företaget hade uppskattat att nickelproduktionen skulle behöva öka nästan fyra gånger för att möta den förväntade efterfrågan på el- och hybridfordon.
Genom att ansluta sig till BHP Billiton, som hade velat lämna nickelbranschen, är dragkampen mellan de två australiska företagen det senaste beviset på globala gruvarbetare' driva in energi med låg koldioxidutsläpp genom att säkra leveranser av batterimetall inför en förväntad ökning av efterfrågan på elfordon.
