London, 7 april (Argus) - Det australiska metallåtervinningsföretaget Metallium har flyttat fram sin plan för att återvinna gallium från komplexa avfallsströmmar efter att framgångsrikt slutföra den första fasen av sitt kontrakt med det amerikanska försvarsdepartementet i förtid.
Metallium utvecklar en process som använder sin egenutvecklade snabba joule-uppvärmningsteknik för att återvinna gallium från halvledaravfall och elektroniskt avfall och andra avfallsströmmar.
FJH-processen är en våtmetallurgisk återvinningsmetod som används för att extrahera spårmängder av gallium från stål- eller legeringsavfall. Företaget planerar också att använda denna metod för att återvinna germanium och andra viktiga mineraler i framtida skeden.
Metallium är för närvarande berättigat till upp till 1 miljon USD i andra-fasfinansiering för att främja produktion i pilot-skala. Företaget förväntar sig att starta full kommersiell verksamhet vid sin fabrik i Texas i år.
Förutom statliga medel samlade Metallium in 55 miljoner dollar från investerare i juni för att påskynda skalningsprocessen.
Den globala tillverkaren Glencore kommer att leverera 2 400 ton elektroniskt avfall årligen och blir Metalliums främsta råvaruleverantör och köpare.
Metallium undertecknade förra veckan ett avtal om att leverera olika metaller som utvunnits från dess återvinningsverksamhet i USA till Indium, ett amerikanskt metallraffinerings- och tillverkningsföretag.
På grund av betydelsen av gallium i militära system, halvledare och optiska fält har det utsetts som ett nyckelmaterial av regeringarna i USA och många andra länder. Enligt uppgifter från US Geological Survey är det globala utbudet mycket koncentrerat, där Kina nästan står för all primär galliumproduktion.
Kinas exportkontrollåtgärder som har implementerats sedan 2023 har intensifierat konkurrensen från icke-kinesiska försörjningskällor, vilket lett till investeringar i återvinningsmetoder.
Market人士 sa till Argus att skrotåtervinningen av gallium fortfarande är svår att skala upp eftersom när metallen väl är integrerad i färdiga produkter är dess innehåll extremt lågt. Men högre priser och processförbättringar har gjort återvinningsprojekt alltmer genomförbara som nischade eller strategiska försörjningskällor, särskilt för försvarsrelaterade-behov.
Priset på gallium har ökat med 175 % från-efter-år. På grund av stark efterfrågan och begränsat utbud utanför Kina ligger priset idag stabilt på $1,850 - $2 000 per kilogram.
