Australiska batterimetallföretag träffade Sydkoreas's president på tisdagen och sa att de ville arbeta med sydkoreanska elbilsföretag för att bli stora leverantörer.
Cheferna för metallgruvarbetare träffade president Moon Jae-in under deras besök och kom överens om att leverera viktiga australiensiska mineraler till Sydkoreas's teknologiindustri. Sydkorea kontrollerar en tredjedel av marknaden för 46 miljarder dollar för elfordonsbatterier.
Joe Kaderavek, chef för Cobalt-utvecklaren Cobalt Blue Holdings Ltd, sa efter ett möte med den sydkoreanske presidenten:"Kunder vill veta var kobolt, och faktiskt all deras metall, kommer ifrån och vara säker på att den kommer från en plats som är hållbart producerad."
Australiska tillverkare vill uppfylla den miljöcertifiering som krävs av batterikunder, sade verkställande direktören för Queensland Pacific Metals, som har avtal om nickel och kobolt med Sydkoreas's POSCO och LG Chem."Kina's ESG-uppgifter (miljö, socialt och styrelseskick) förbättras sakta men det är fortfarande en lång väg kvar att gå och det är svårt att se hur indonesisk-kinesisk produktion kan nå västvärlden samtidigt som kundernas och konsumenternas förväntningar uppfylls."
Moon Sung-wook, Sydkoreas's industriminister, sa att närmare gruvförbindelser med Australien skulle stävja beroendet av Kina, säkerställa stabila försörjningar och påskynda utvecklingen av grön energi. Den tillade att ett forum kommer att hållas nästa år för att främja gemensam teknologiutveckling och att exportkreditinstitut i de två länderna kommer att underteckna ett avtal för att främja handelsförsäkring och projektfinansiering.
Sydkorea behöver kritiska mineraltillgångar och har lovat att bli en stor batteritillverkare 2030 och en koldioxidneutral plan 2050. Och Australien försörjer 40 procent av Sydkoreas's nyckelmineraler, som är avgörande för att flytta världsekonomin mot nettonollutsläpp.
