Sydney, 18 september (Argus) - Den australiensiska mineralutvecklaren Arafura Rare Earths har förlängt ett bindande köpeavtal med sin befintliga partner, med avtalsperioden potentiellt upp till 8 år. Partnern beskrivs endast som en global originalutrustningstillverkare (OEM) av vindkraftverk.
Arafura meddelade den 18 september att det utökade avtalet kommer att leverera 500 ton neodympraseodymiumekvivalenter per år under en 5-årsperiod och kan förlängas till 8 år efter partnerns val.
Företaget uppgav att priset på de köpta produkterna kommer att bestämmas baserat på globala prisindex. Dessutom, för att skydda kommersiell känslig information, kommer företaget inte längre att avslöja identiteten på inköpspartnern i framtiden.
Arafura tecknade ett 5-årigt köpeavtal med den tyska tillverkaren Siemens 2023, med relaterade material som används för dess havsbaserade vindkraftverk. Avtalet innehåller en option på förlängning med ytterligare 2 år och föreskriver att upp till 400 ton neodympraseodymmetall eller motsvarande 520 ton/år neodympraseodymoxid kan levereras årligen under avtalsperioden. Avtalet sätter också milstolpar för finansiering och projektutveckling för Arafura, om inte annat överenskommits av båda parter, och dessa villkor måste vara uppnådda senast den 30 september 2026.
Arafura fattade ett slutgiltigt investeringsbeslut för sitt Nolans-projekt i Australiens norra territorium i maj. Företaget räknar med att starta produktionen under första halvåret 2029 och planerar att producera 4 440 ton neodympraseodymoxid och 470 ton blandade tunga sällsynta jordartsmetalloxider som innehåller dysprosium och terbium årligen.
Neodymium praseodymium och dysprosium terbium används för att tillverka neodymjärnbor sällsynta jordartsmetaller permanentmagneter, som är nyckelkomponenter i direkt-drivna vindturbiner. Enligt International Energy Agency (IEA) kräver direkt-vindkraftverk inga växellådor, vilket avsevärt minskar frekvensen av mekaniska fel.
För närvarande växer efterfrågan på permanentmagneter av neodymjärnbor inom vindkraftsindustrin snabbare än i elfordonsindustrin. Enligt Argus prognos förväntas den globala årliga nya installerade kapaciteten för vindkraft öka från 9,25 GW 2025 till 33,65 GW 2030, en tredubbling. Samtidigt förväntas den globala försäljningen av elfordon öka med cirka 61 % till 38,8 miljoner fordon per år till 2030.
Den 17 september bedömde Argus det europeiska landade priset på neodympraseodymiumoxid till 115 USD per kilogram, en ökning med 4 USD per kilogram jämfört med föregående vecka.
