HOUSTON, 19 oktober (Argus) - Den kanadensiska utvecklaren av sällsynta jordartsmetaller Aclara Resources har uppdaterat sin forskningsrapport om Penco Module jon-typ lera sällsynta jordartsmetallprojekt i Chile. Tack vare ökningen av resurskvantiteter förväntas projektets totala livscykelproduktion av sällsynt jordartsmetalloxid (REO) öka med 31 % jämfört med tidigare. Samtidigt har projektets gruvans livslängd förlängts från tidigare beräknade 12 år till 17 år.
Den senaste preliminära ekonomiska bedömningen visar att projektet planerar att bearbeta 308 miljoner ton resurser, högre än de 199 miljoner ton i 2021 års studie. På motsvarande sätt förväntas den totala livscykelproduktionen av sällsynta jordartsmetaller uppgå till 11 693 ton, högre än de tidigare förutspådda 8 901 ton. Även om den genomsnittliga årliga produktionen har minskat från 774 ton till 732 ton, kommer renheten hos sällsynta jordartsmetallkarbonatprodukter att öka från 91,9 % till 98,9 %.
Den årliga produktionen av projektet kommer huvudsakligen att komma från medelstora och tunga sällsynta jordartsmetaller, inklusive: dysprosium 44 ton/år; terbium 6 ton/år; yttrium 400 ton/år; dessutom kommer 128 ton praseodym-neodym att produceras per år.
På grund av förändringen i produktstrukturen mot högvärdiga medel- och tunga sällsynta jordartsmetaller, förväntas projektets totala livscykelpris för sällsynta jordartsmetaller nå 309 USD per kilogram, högre än de 96 USD per kilogram som uppskattades 2021. Detta pris är baserat på Argus långsiktiga prisprognos för den europeiska marknaden (marknader utanför Kina).
Företagets prisantaganden i modellen inkluderar: yttrium: $250 per kilogram; gadolinium: $350 per kilogram.
Projektets produktionskostnad förväntas uppgå till 76,3 USD per kilogram REO, medan kostnader som separation, transport och försäljningsrabatter förväntas stå för 32% av de totala intäkterna.
När det gäller ekonomi förväntas projektets nettonuvärde efter skatt uppgå till 344 miljoner dollar vid en diskonteringsränta på 8 %, högre än studien på 178 miljoner dollar 2021 med en diskonteringsränta på 5 %. Men projektets investeringar för konstruktion har också ökat med $115 miljoner till $244 miljoner.
Aclara påpekade också att en risk som projektet står inför är att det faktiska försäljningspriset i framtiden kan vara närmare det inhemska marknadspriset i Kina snarare än det europeiska marknadspriset.
Enligt bolagets plan syftar projektet till att slutföra förstudien under första kvartalet 2027 och färdigställa bygget under andra halvåret 2028, förutsatt att finansiering finns.
